Гагарин Юрий Евгеньевич
основатель судоходной компании «Князь Ю.Гагарин и Ко»
История Измаила тесно связана с Юрием Гагариным, который космонавтом не являлся.
Гагарин Юрий Евгеньевич, родившийся в 1846 году предположительно в Одессе, — это представитель знатного российского княжеского рода, четвертый сын князя Евгения Григорьевича Гагарина и Марии Александровны Стурдзы.
По специальности Юрий был инженером путей сообщения, получил образование за границей в политехнических училищах Цюриха и Карлсруэ.
В 1867 г. он вступил на службу в управление Закавказской железной дороги.
В 1870 г. был назначен участковым инспектором Поти-Тифлисской железной дороги.
В 1871 г. получил звание камерюнкера двора.
За усердную службу награжден орденом Святой Анны третьей ступени.
В начале 80-х 19 века Юрий Гагарин основал первое на Дунае пароходство для сообщения между Одессой и портами Придунавья. В 1881 г. князь получил разрешение сроком на 5 лет для своих судов на совершение срочных рейсов между Одессой и Измаилом, за что казна выплачивала ему около 12 тыс. карбованцев.
С 1883 г. суда Гагарина вышли на зарубежные линии, установили экономические связи с портами Болгарии и Румынии.
Созданное князем Гагариным пароходство выросло в итоге в крупную судоходную компанию «Князь Ю.Гагарин и Ко», которая положила начало российскому пароходству на Дунае, и наследником славных традиций которой стало ныне действующее Украинское Дунайское пароходство. Начальный капитал пароходства составлял 665 тыс. карбованцев, а в 1888 году — 2 миллиона 200 тыс. карбованцев.
Создание пароходства было вызвано не только политическими мотивами, но и стремлением правительства наладить активные торговые отношения со странами на Дунае.
В том же году он открыл и свой торговый дом в Одессе.
В 1886 г. компания «Князь Ю.Гагарин и Ко» преобразовалась в акционерное общество Черноморско-Дунайского пароходства. Флотилия постоянно увеличилась и в 1889 году она состояла из 8 современных грузопассажирских судов и множества буксиров, работавших на линии Измаил-Килия-Аккерман-Одесса. Тогда же были приобретены 4 парохода, в т.ч. колесный буксирный пароход «Граф Игнатьев» (на фото ниже). В 1891 году в Ньюкасле (Англия) были построены еще 2 парохода — «Бессарабец» и «Князь Гагарин».
Паевиками предприятия по данным на 1891 год были такие известные представители российского и украинского капитала, как братья Морозовы, П.Третьяков, М.Терещенко, а также южноукраинские дворяне — Г.Гагарин-Стурдза (брат Юрия), И.Кристи, М.Леонард, К.Леонард, Альвин Лерке, братья Демидовы.
С 1893 г. — Президент Бессарабско-Таврического поземельного банка в Одессе, в должности которого служил в последние годы жизни.
В 1900 г. на гражданской службе, подобно отцу, дослужился до генеральского чина — действительного статского советника.
Нехватка средств и иностранная конкуренция привели к переходу Черноморско-Дунайского пароходства в 1903 г. в ведение государственного управления с переименованием в Российское Дунайское пароходство.
Помимо транспортного бизнеса Юрий Гагарин владел самой крупной шерстмойкой — там грязную овечью и козью шерсть сортировали, запаривали, мыли в холодной воде, сушили и упаковывали в тюки. Подобные предприятия в 19 веке принадлежали, как правило, купцам, дворянам или колонистам.
Он также открыл собственные хлеботорговые конторы в Измаиле, Рени, Аккермане, Одессе, а главная из них вместе со складами располагалась в Килие.
Был женат на молодой княгине Ольге Скарлат-Стурдзе — владелицей многих десятков тысяч десятин земли в Бессарабии.
Умер 18 февраля 1905 г. в Одессе.
По материалам монографии "Дворянство Юга Украины (вторая половина 18 в. - 1917 г.), автор - Цыганенко Л.Ф.